¿Cómo calcular el calibre de un cable según el amperaje?

Una instalación eléctrica no solo se trata de cables, herramientas y cinta de aislar, existe todo un mundo detrás de una instalación eléctrica. Uno de los grandes retos se encuentra en el cálculo de amperaje, que dependerá del calibre, de la cantidad de corriente, entre otros.

Por lo que, elegir el calibre adecuado para un cable es crucial para garantizar la seguridad y el correcto funcionamiento de una instalación eléctrica. Un cable con un calibre insuficiente puede sobrecalentarse, provocando daños en el cableado e incluso un incendio.

Por otro lado, un calibre demasiado grande puede resultar en un desperdicio de material y un aumento innecesario en el costo de la instalación. Sin embargo, Elektron siempre se preocupa por darle las mejores herramientas a sus clientes, no solo en cuestión física, sino que también en información que puede ayudar a los usuarios a tener seguridad e instalaciones de calidad.

Es por lo que, en este blog, te traemos todo lo que debes saber sobre el amperaje, el calibre y cómo calcular el amperaje de acuerdo al amperaje y el diámetro del cableado.

El amperaje, también conocido como intensidad de corriente, es la cantidad de corriente eléctrica que fluye a través de un conductor. Se mide en amperios (A). La cantidad de amperios que necesita un circuito depende de la potencia de los dispositivos que se conectarán a él.

No es lo mismo una fábrica en donde se encuentran muchas máquinas conectadas con oficinas donde se realizan actividades con computadoras, a una casa en donde viven 5 personas y ocupan electrodomésticos básicos. Ahí es donde radica la cantidad de amperios que puede necesitar cada situación.

Los cables eléctricos se clasifican por su calibre, que se refiere al área de la sección transversal del conductor. El calibre se expresa en las siglas conocidas como American Wire Gauge (AWG), siendo un número mayor un calibre menor. A mayor calibre, menor resistencia al flujo de corriente y mayor capacidad para transportar amperios.

Ahora que tenemos más claro que es el amperaje y el calibre, es momento de las matemáticas. Para calcular la cantidad de amperios que necesita un circuito, se debe sumar la potencia de todos los dispositivos que se conectarán a él y dividirla por el voltaje. La fórmula para calcular la corriente es:

I=P/V

Donde:

• I = Intensidad de corriente (amperios)
• P = Potencia (vatios)
• V = Voltaje (voltios)

Es importante tener en cuenta que cada calibre de cable tiene una capacidad máxima de amperios que no debe superarse. Si se excede la capacidad máxima del cable, éste puede sobrecalentarse y provocar un incendio. Ahí radica la importancia de dicho cálculo.

Además del amperaje, al elegir el calibre de un cable se deben considerar otros factores como los que se mencionan a continuación.

La longitud del cable afecta la resistencia eléctrica. A medida que la longitud aumenta, la resistencia también lo hace, lo que puede resultar en pérdidas de energía y caídas de voltaje. Se debe elegir un calibre que compense la resistencia inherente a distancias más largas.

La temperatura ambiente puede influir en la capacidad de un cable para disipar el calor generado durante el paso de corriente. Si la temperatura es elevada, se debe seleccionar un calibre que pueda manejar mayores temperaturas sin sobrecalentarse, garantizando así la seguridad y la durabilidad del cable.

El material del conductor, ya sea cobre o aluminio, afecta la capacidad del cable para transportar amperios. El cobre tiene una mayor conductividad eléctrica que el aluminio, por lo que puede ser más eficiente en situaciones que requieran un mayor flujo de corriente. La elección del material del conductor también puede influir en la resistencia y la pérdida de energía.

El aislamiento del cable es crucial para prevenir cortocircuitos y garantizar la seguridad. Al elegir el calibre del cable, se debe considerar el tipo de aislamiento necesario según la aplicación específica. Ambientes húmedos, corrosivos o con riesgo de exposición a sustancias químicas pueden requerir un aislamiento especial.

Estos factores deben ser evaluados en conjunto para garantizar un sistema eléctrico seguro y eficiente. La elección del calibre adecuado no solo depende del amperaje, sino de la combinación de estos elementos para adaptarse a las condiciones específicas de la instalación.

Es esencial tener en cuenta que, además de los factores mencionados, el cálculo del amperaje y la capacidad máxima de amperios para cada calibre son fundamentales. Superar la capacidad máxima del cable puede tener consecuencias graves, como el sobrecalentamiento y el riesgo de incendio. 

Además, la utilización de componentes de protección y la consulta con un electricista calificado son prácticas recomendadas. Estos profesionales pueden evaluar de manera integral todos los factores mencionados, asegurando una instalación eléctrica segura y eficiente.

En resumen, la elección del calibre de un cable es un proceso complejo que requiere consideración cuidadosa de diversos elementos para garantizar un rendimiento óptimo y la seguridad a largo plazo. El cálculo del calibre de un cable según el amperaje es un paso crucial para garantizar la seguridad y el correcto funcionamiento de una instalación eléctrica.

Al seguir los pasos y recomendaciones descritos en este artículo, podrá elegir el calibre adecuado para cada aplicación. Si quieres aprender más sobre esto y otros temas relacionados, en Elektron tenemos cursos gratuitos, donde aprenderás más sobre electricidad y otras cosas.

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